¿Qué es el arsénico?
El arsénico es un metal tóxico incoloro, inodoro e insípido.
¿Cómo se puede saber si hay arsénico en el agua del pozo?
El gobierno no analiza el agua de pozo privado. Eso depende de usted. Haciendo una prueba de su agua es la única manera de saber si el arsénico está presente.
¿Cómo llega el arsénico al agua de su pozo?
El arsénico en el agua subterránea puede provenir de fuentes naturales (roca volcánica o suelo), procesos industriales (la minería o la fundición), o el uso histórico de pesticidas a base de arsénico y la madera tratada a presión antes de 2004.
¿Por qué debería preocuparse por beber agua contaminada con arsénico?
El arsénico es un peligro conocido para la salud. Es tóxico incluso a niveles muy bajos. Cuando bebe agua que contiene niveles elevados de arsénico durante un largo período de tiempo, dañará su cuerpo. Ese daño se acumula con el tiempo y está relacionado con muchos problemas de salud. Una vez que deja de beber agua que contiene arsénico, su cuerpo lo elimina, pero el daño causado puede ser irreversible.
¿Cuáles son los efectos sobre la salud más comunes relacionados con el agua potable contaminada con arsénico?
El arsénico puede aumentar el riesgo de efectos sobre la salud
- Diabetes tipo 2
- Cánceres (piel, hígado, vejiga, pulmones)
- Enfermedades de piel (lesiones, decoloración, anormalidades)
- Apoplejía
- Deterioro de la función nerviosa
- Bronquitis
- Ataque cardíaco
- Presión arterial
El arsénico puede aumentar el riesgo de estas afecciones de salud en los niños:
-
Defectos del desarrollo
-
Riesgo de enfermedad respiratoria
Durante el embarazo, el arsénico puede aumentar el riesgo de estas condiciones de salud:
- Nacimiento muerto
- Aborto espontáneo
- Nacimiento prematuro
- Bajo peso al nacer
Para más detalles, visite Agency for Toxic Substances and Disease Registry, y póngase en contacto con su médico si usted está preocupado por la exposición al arsénico.
Testing options
¿Dónde se puede analizar el agua?
Para encontrar laboratorios acreditados en Oregón, visite: Oregon Health Authority.
El laboratorio proporcionará un kit de recolección de agua con instrucciones sobre cómo recolectar, almacenar y enviar su muestra de agua.
¿Cuánto cuesta una prueba?
La prueba cuesta entre $30 y $45.
La prueba cuesta entre $30 y $45.
Asegúrese de ponerse en contacto con varios laboratorios sobre el precio y la logística antes de ordenar pruebas.
¿Con qué frecuencia debe probar el arsénico?
Debe probar su agua para arsénico cada 1 a 3 años. Si usted nunca ha probado el arsénico, se recomienda que pruebe el agua para el arsénico una vez en la estación húmeda y una vez en la estación seca para obtener la evaluación más precisa de las fluctuaciones estacionales en su pozo
También debe probar para el arsénico cada vez que ajuste el nivel de la bomba y después de un terremoto.
Si tiene un sistema de tratamiento, pruebe el agua tratada al menos una vez al año. Pruebe el agua sin tratar (unidad de pretratamiento) al menos cada tres años.
Resultados de prueba
| Nivel de arsénico | El Uso del Agua | Recomendación |
|---|---|---|
| Hasta 5 partes por billón (µg/L) 0.001 mg/L | SEGURO para todos los usos | Pruebe el agua cada 1-3 años |
| 5–9.9 ppb (µg/L) 0.005–0.0099 mg/L | No se recomienda para la fórmula infantil o comida para bebés. Las mujeres embarazadas, personas inmunocomprometidas, y los niños pequeños deben tratar de evitar el uso de agua no tratada (incluyendo beber, mezclar en bebidas, cocinar, lavar las frutas y verduras, preparación de alimentos). | Pruebe el agua cada 1-3 años Limite el uso de agua no tratada por niños pequeños y cualquier persona inmunodeprimida o embarazada. |
| 10 ppb (µg/L) 0.01 mg/L | Límite del sistema público de agua. Si se tratara de un suministro público de agua, el sistema estaría tratando activamente el agua para reducir el nivel de arsénico. | |
| 10–99.9 ppb (µg/L) 0.01–0.0999 mg/L | NO ES SEGURO para el consumo de humanos, mascotas o ganado (incluido beber, mezclar con bebidas, cocinar, lavar frutas y verduras). SEGURO para otros usos domésticos (baño, lavado de platos, lavandería, riego de jardines. | Traté el agua contaminada. (Consulte PASOS DE ACCIÓN). Supervise a los niños para asegurarse de que no traguen agua mientras se bañan o se cepillan los dientes. |
| 100–499.9 ppb (µg/L) 0.1–0.49 mg/L | LA MISMA restricción que la anterior. NO ES SEGURO para el riego de jardines. SEGURO para otros usos domésticos (baño, lavado de platos, lavandería, riego de jardines). | |
| 500+ ppb (µg/L) 0.5 mg/L | NO ES SEGURO para ningún uso. | |
Los resultados de la prueba pueden ser reportados en ppm (parte por mil millones), μg/L (microgramos/L), o mg/L (miligramos/L); 1 ppb = 1 μg/L = 0.001 mg/L
Pasos de acción para el agua contaminada
Si su agua tiene niveles elevados de arsénico, lo más seguro que puede hacer es usar agua tratada o agua embotellada para:
- Beber
- Cocinar alimentos como pasta y arroz.
- Lavar y cocinar frutas y verduras.
- Mezclar jugos, café y té
- Fórmula infantil
- Cepillarse los dientes
Solo use el agua embotellada si la etiqueta dice que ha sido purificada
El arsénico no se absorbe fácilmente a través de la piel. En general, es seguro para los adultos usar agua que contenga arsénico (hasta 500 ppb) para:
• Ducharse o bañarse
• Lavar la ropa
• Lavar platos
Tratamiento de Agua
Instale un sistema de tratamiento de agua para eliminar el arsénico del agua potable en casa.
- Consulte con un profesional de la calidad del agua.
- Los sistemas de tratamiento a menudo deben adaptarse a la composición del agua y las necesidades de su hogar.
- Otros minerales en el agua, tales como hierro, manganeso y azufre, pueden influir en el rendimiento de los sistemas de tratamiento de agua potable.
- Si el agua contiene niveles muy altos de arsénico, puede que tenga que instalar varios sistemas de tratamiento.
- Usted debe considerar si necesita agua tratada para toda la casa o solo un grifo. En algunos casos, los sistemas de tratamiento más grandes pueden sobrecargar el séptico en el sitio
Los sistemas de tratamiento requieren un mantenimiento cuidadoso para un funcionamiento eficaz. Establecer recordatorios en su calendario a seguir el programa de mantenimiento para su sistema
de tratamiento.
| Contaminante | Sistemas de tratamiento de agua recomendados | Es posible que se requieran sistemas de tratamiento adicionales si hay múltiples contaminantes presentes en el agua de su pozo. | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Intercambio aniónico | Ósmosis inversa | Destilación | Aireación y filtración | Filtro de carbón | Cloración | Filtración de medios oxidantes | Ozonización | Desinfección ultravioleta (UV) | Suavizador de agua | |
| Arsénico | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Puede ser necesario para el pretratamiento para eliminar el arsénico | Puede ser necesario para el pretratamiento para eliminar el arsénico | Puede ser necesario para el pretratamiento para eliminar el arsénico | ||||
| Plomo | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Solo si el filtro incluye medios de absorción calificados por la Fundación Nacional de Saneamiento | |||||||
| Nitrato | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | |||||||
| Problemas de color, sabor u olor | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | ||
| Bacterias y virus | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Removes or partially removes | |||||||
| Calcio y manganeso (dureza del agua) | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | |||||||
| Cloro | Elimina o elimina parcialmente | Solo si el filtro incluye medios de absorción calificados por la Fundación Nacional de Saneamiento | ||||||||
| Hidrógeno | Elimina o elimina parcialmente | Solo si el filtro incluye medios de absorción calificados por la Fundación Nacional de Saneamiento | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | |||||
| Sulfato de sulfuro | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | |||||||
| Hierro | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | Elimina o elimina parcialmente | ||||
| Radón | Removes or partially removes | Solo si el filtro incluye medios de absorción calificados por la Fundación Nacional de Saneamiento | ||||||||
| Uranio | Removes or partially removes | Removes or partially removes | Removes or partially removes | |||||||
| Pesticidas | Removes or partially removes | Removes or partially removes | Solo si el filtro incluye medios de absorción calificados por la Fundación Nacional de Saneamiento | |||||||
| Sustancias perfluoroalquiladas (PFAS por sus siglas en inglés | Removes or partially removes | Solo si el filtro incluye medios de absorción calificados por la Fundación Nacional de Saneamiento | ||||||||
| Tricloroetileno (TCE) y otros compuestos orgánicos (COV) | Removes or partially removes | Removes or partially removes | Solo si el filtro incluye medios de absorción calificados por la Fundación Nacional de Saneamiento | |||||||
Adaptado de Home Water Treatment Fact Sheet, Minnesota Department of Health
Ósmosis inversa
La ósmosis inversa utiliza energía para empujar el agua a través de una membrana con poros diminutos. La membrana detiene muchos contaminantes mientras permite el paso del agua.
Ventajas: Elimina una variedad más amplia y una mayor cantidad de contaminantes que muchas otras opciones de tratamiento.
Contras: Puede generar una gran cantidad de aguas residuales. Puede requerir un tratamiento previo para
Estimación del costo en el punto de entrada
- Inicial: $5,000–$12,000
- Mantenimiento: $250–$500 cada uno a dos años
Point-of-use cost estimate
- Inicial: $300–$1,500
- Mantenimiento: $100–$200 cada uno a dos años
Destilación
Los destiladores hierven agua, lo que produce vapor. El vapor sube y deja contaminantes. El vapor llega a una sección de enfriamiento, donde se condensa de nuevo en agua líquida.
Ventajas: Elimina una variedad más amplia y una mayor cantidad de contaminantes que muchas otras opciones de tratamiento. Mata el 100% de las bacterias, virus y patógenos, por lo que aún puede beber su agua durante las advertencias de hervir el agua o si su pozo se contamina.
Contras: calentar el agua para generar vapor puede resultar caro. El agua puede tener un sabor “plano” porque el oxígeno y los minerales se reducen. Mantenimiento: $100 a $200 cada 1 a 2 años.
Estimación de costos en el punto de entrada: N/A
Estimación del costo en el punto de uso
- Inicial: $300–$1,200
- Consideración del costo: Energía para hervir agua.
Intercambio de aniones
El intercambio de aniones elimina los minerales disueltos en el agua. El propietario agrega cloruro de sodio o cloruro de potasio (sal), que reemplaza los minerales cargados negativamente en el agua.
Ventajas: El cloruro de sodio y el cloruro de potasio son seguros de manejar y fáciles de comprar.
Contras: El intercambio de aniones puede afectar la corrosión del agua y puede corroer las tuberías; esto puede ser un problema de salud si tiene tuberías de cobre o plomo. Si el tratamiento no se mantiene adecuadamente, las altas concentraciones del contaminante pueden volver a arrojarse al agua. El uso de sal puede afectar negativamente al medio ambiente.
Estimación del costo en el punto de entrada
- Inicial: $1,500–$2,500
- Mantenimiento: $700 a $900 cada 8 a 10 años
Estimación del costo en el punto de entrada: N/A
Tipos de arsénico
¿Qué necesita saber sobre los diferentes tipos de arsénico?
El arsénico se presenta en diferentes formas. Es posible que se encuentre el problema de la especiación de arsénico cuando elige un sistema de tratamiento de agua. La especiación de arsénico ocurre cuando identifica qué tipo de arsénico hay en su agua. El arsénico puede existir como arsénico trivalente (también llamado arsénico 3) o arsénico pentavalente (también llamado arsénico 5). El arsénico trivalente es la forma más tóxica y es la forma común de arsénico en el agua de pozo.
Las pruebas de agua normales informarán el arsénico total. Esta es la suma de arsénico trivalente y arsénico pentavalente. Hay pruebas de agua que medirán estos diferentes tipos de arsénico (a menudo llamadas pruebas de especiación de arsénico). Pero estas pruebas de agua son caras y, a menudo, innecesarias. Ambas formas de arsénico son tóxicas y las recomendaciones para el tratamiento del agua se basan en el arsénico total.
¿Qué pasa si mi agua contiene niveles muy altos de arsénico u otros metales?
Antes de que pueda tratar su agua para quitar el arsénico, puede que tenga que instalar un sistema de pretratamiento. Los sistemas de pretratamiento no eliminan el arsénico, pero hacen que el tratamiento del agua sea más eficaz. Esto es importante si tiene niveles altos de arsénico en el agua o si hay otros metales en el agua, como hierro, azufre y manganeso.
Las opciones de pretratamiento incluyen:
- Ablandadores de agua
(intercambio catiónico) - Filtros de oxidación de hierro
- Filtros de dióxido de manganeso
- Cloración
Consejos para el Tratamiento de Agua
¿Cómo sabe que el sistema de tratamiento funcionará realmente?
Las siguientes organizaciones certifican los sistemas de tratamiento de agua:
Puede buscar en estas bases de datos por fabricante o contaminante químico. A menudo, los fabricantes informan la eficacia por el porcentaje de eliminación (la cantidad de contaminante que se elimina del agua).
¿Cuáles son las consideraciones financieras?
Puede comprar e instalar una unidad de tratamiento por su cuenta o puede trabajar con un profesional de tratamiento.
Una alternativa al tratamiento del agua es utilizar un servicio de entrega de agua o agua embotellada. Esta puede ser una solución rentable para algunas personas. Tenga en cuenta que el agua embotellada no está regulada con los mismos estándares que el agua del grifo.
El agua etiquetada como “artesiana” no se puede purificar. Solo usar agua embotellada si la etiqueta dice que ha sido purificada por ósmosis inversa o destilación.
Para obtener más información, consultar el documento (en inglés): Conceptos básicos sobre el agua embotellada de la EPA.
Su hogar también puede calificar para un préstamo (que tiene que devolver) o una subvención (que no tiene que devolver) para ayudar a pagar el tratamiento del agua.
Visite el Programa de Pozos de Oregon State Univeristy para obtener información sobre préstamos y subvenciones.
Lo que debe considerar al elegir el agua embotellada
Nota: Tenga cuidado con las afirmaciones falsas, los argumentos de venta engañosos, los datos de calidad del agua inexactos y las tácticas atemorizantes que utilizan algunas empresas de tratamiento de agua para vender unidades de tratamiento de agua para el hogar costosas e innecesarias. Aquí hay algunas preguntas recomendadas para hacerle a un profesional del tratamiento agua (en inglés).
What if your water contains multiple contaminants?
Seleccione el tratamiento adecuado para el contaminante que está tratando de controlar. Ninguna unidad de tratamiento puede eliminar todos los contaminantes del agua, pero algunas unidades pueden eliminar contaminantes múltiples.
¿Cómo se encuentra un profesional certificado en calidad del agua?
Busque listados en su directorio telefónico, en línea o en Busque Proveedores de Tratamiento de agua.
Si usted contrata un profesional de tratamiento, utilice un contratista de bombas autorizado o un plomero autorizado. Se puede verificar utilizando la búsqueda de titulares de licencias de la División de Códigos de Construcción de Oregon.
Acknowledgment: La financiación fue proporcionada por el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental (subvención NIEHS # R01 ES031669), un instituto de los Institutos Nacionales de Salud.
